美国福特汽车公司１９０８年推出第１辆Ｔ型车。Ｔ型车设计简单、功能实用，以低廉价格迅速进入寻常百姓家庭。福特的另一项著名营销策略是，许诺消费者可以用８２５美元购得任意颜色的Ｔ型车。

    之后，汽车制造商在车的颜色和细节配置上大作文章，一个品牌汽车可选变化上百种。

    但是过多变化增加生产和存放成本，同时让经销商和顾客深陷过于复杂的选择，如今汽车制造商又回归简约风格。

    重拾简约风

    如今，福特汽车公司以及美国其他汽车制造商在选择汽车颜色时，重拾简约风格，以控制成本，应对２００８年美国经济低迷可能深化的风险。美国是全球购买新车最大市场。

    福特汽车公司首席执行官艾伦·穆拉利３０日告诉路透社记者，他２００６年由波音公司跳槽到当时全美第二大汽车制造商福特公司时，为福特公司所提供的汽车的多样化感到惊叹。

    “我看过福特旗下林肯车的中央驾驶控制台，”穆拉利说，“仅仅是控制台，我们就提供１２８种不同选择。”

    因为选择太多，顾客想要的汽车难免暂时缺货。为平衡顾客失望心理，经销商只能选择提供折扣。穆拉利评论说：“顾客不高兴，我们还要承担经济损失。”

    福特汽车公司２００７年公布亏损２７亿美元，２００６年亏损更达到１２６亿美元，创公司史上最大亏损纪录。

    英雄所见略同

    去年从日本丰田汽车工业公司跳槽到福特汽车公司、现任首席营销官的吉姆·帕迪拉说，他获知公司为旗下品牌福克斯提供的组合选择达１０万种时，不禁大吃一惊。不过细算起来，公司８０％销售额来自仅４０００种组合。

    福特汽车公司于是大力简化可选组合，减少２００８款福克斯汽车可选组合的９９％和２００８款远征越野车可选组合的９５％。

    帕迪拉说：“凭借在丰田汽车工业公司任职经验，我想我们需要简化复杂的选择。”

    另一间汽车制造商克莱斯勒公司也计划简化汽车可选组合。

    克莱斯勒公司首席执行官鲍勃·纳德利对路透社记者说：“我们此前提供选择过多，导致生产程序过于复杂，没为顾客增加附加值，却徒增经销商的麻烦。”

    纳德利说，公司在过去两年通过减少和重组选择，减低复杂组合至原来的７％。公司还计划减少车模、整合经销商。克莱斯勒公司去年亏损１６亿美元。

    大势所趋

    美国最大汽车制造商通用汽车公司全球项目管理负责人乔恩·劳克纳说，公司希望通过简化选择，降低成本，两年内占领世界汽车市场销售最大份额。

    日本汽车制造商素以善于节约成本著称。日产自动车公司已对旗下两个品牌的颜色和中央驾驶控制台做出调整。公司北美地区负责人阿·卡斯提乃提说：“简化方案已经卓有成效，但我们仍有一段路要走。”