深入了解拥有一部汽车所包含的费用结构和名目繁多的费用种类对于正确评估消费模式及预测未来汽车消费趋势是至关重要的。这点对于占中国总轿车销售量很大比例的C级车来说尤其如此。采购和维修费用的国际间比较也使人们对汽车消费的动态变化获得宝贵的和深入全面的了解。
为此，CSM最近进行了一项研究，对底特律，法兰克福，伦敦，圣保罗，上海和东京拥有私人汽车的费用作了比较。选取了这些城市有代表性的典型C级车，比如Corolla（科罗拉，又译花冠）和Golf（高尔夫）车的车主，邀请他们提供有关信息，如车辆价格，维修费用和保险开支。在我们进行对比分析中，六个城市的不同货币被按照当前汇率换算成美元。
以下部分的一些项目包括受欢迎车型的汽车零售价格-MSRP（制造商建议的零售价）；车辆保险-强制和商业保险开支，涵盖由于偷盗、交通事故产生的损失和其它相关损失；以及维修费用-与车辆使用有关的开支，包括定期养护费用和小修费用。
车辆价格
在我们的调查中，上海的消费者为汽车支付的费用比其它城市的消费者稍多些。这点从以下图1中可反映出来。受欢迎的车型Corolla（花冠）轿车的价格在上海比底特律、法兰克福和伦敦汽车展厅里的相似Corolla车型要高。人民币汇率的上升是以美元计算的高价格的部分原因。另一需要考虑的因素是，对典型的C级车来说，在中国一部Corolla的配备水准要比日本或美国的高。在美国或日本，一部典型的C级车通常没有木制装饰或真皮座椅。
车辆价格（USD）
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作为大型消费项目的轿车是家庭开支的重要部分，仅次于住房费用。上海的家庭平均每年花费他们90%以上的可支配收入用于购买典型C级车，不包括相关的维修费用和保险支出。这个数字比底特律、法兰克福、伦敦和东京的相应百分比要高出许多，这些地方通常在20%至30%之间。是否买得起车成为一个大问题，因为大部分中国的新兴中产阶级消费者，即年收入在10万至二十万元人民币之间的家庭，要付出近乎或超出他们一年的可支配收入才可购买一部小型汽车。
除了购买阶段的汽车价格和税收之外，上海的汽车买家还要支付汽车牌照费，这个费用大约等于伍千两百美元，给汽车拥有者造成相当大的负担。
保险开支
上海的车险费用要比其它城市稍低，这些城市的强制性保险以及商业保险囊括了诸多项目。在中国，保单持有者通常需要支付相当于3%车辆价格的费用来购买强制性保险及商业保险。大多数情况下，车主仅选择强制性保险，包括财产损失责任险、人身损失责任险以及第三方责任险。
保险开支
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中国保险监督管理委员会发布了《强制保险条例》，该条例已于2006年7月1日生效。根据新规定，自7月1日起，车主必须购买强制性车辆保险。同年7月份，中国保险行业协会发布了《机动车商业保险行业基本条款》，对汽车的商业保险政策和费率标准进行了整合与统一。这就意味着，由于政府管理机构的强制性规定，车辆保险的费用将在来年看涨10%左右。
