2007年宝马集团全球销量为150万辆,连续第三年超越老对手奔驰和奥迪,居世界高端品牌汽车之首。但是在中国市场,宝马却仍难与奥迪处于同一竞争级别,奥迪2007年在中国共销售100888辆,与宝马51588辆的年销量相比,奥迪销量几乎是宝马的两倍。

    而在国产车型上,国产奥迪A6L创出了年销量73404辆的业绩,同比增长19%;国产奥迪A4销售也达到19764辆。而同期国产宝马5系和3系的销售仅为17647辆和12953辆,虽然这两款轿车也取得了不错的增幅,但毕竟与奥迪的销量有着几万辆的落差。

    中国市场与全球市场的反差,正是宝马的心病所在,经过长达1年多时间进行市场调研,宝马准备把1系轿车作为扭转僵局的突破口。

    奥迪A3是最早宣布国产的高端两厢轿车,大众曾计划其与迈腾同时在中国投产,但是由于新A6C销售火爆,目前一汽大众尚没有国产A3的具体时间表。另一方面是,国内高端两厢车市场还是一块空白,奥迪迟迟不确定A4国产计划,正是因为看不到这个市场培育周期有多长,市场风险太大。

    在之前的国内高端车市场,奥迪一直充当市场培育者的角色,宝马5系加长版是在A6加长版成功后推出的。宝马1系率先进入两厢高档轿车市场,是否能够担当起培育市场的重任,是外界一直担心的。

    由于宝马旗下的MINI品牌,在中国销售一直很好,和MINI Cooper市场定位相似的宝马1系进入中国,有人认为很大程度上会产生"相煎太急"的局面。