这就形成了中国汽车产业发展史上一个独特的现象：八年“抗战”从无到有锤炼出数支能吃苦、能战斗的新军。这些庶系“地方军”不仅与原先的嫡系三大汽车集团“正规军”在国内乘用车市场一争高下，而且正在跨越“正规军”以咄咄逼人姿态欲成为“国际纵队”，纷纷开始进军国际市场。他们虽然离战绩辉煌尚为遥远，但其声势斐然，在国际市场上已成为中国汽车品牌的代表。
“地方军”在短短几年中形成的这种冲势足以构成对计划经济时期“钦定”的几大国有汽车集团或“三大、三小、两微”在行业中地位极大的挑战。这些地方国企和民企以咄咄逼人的速度攻城略地，已经使一汽、东风、上汽等为代表的“正规军”在争夺自主创新和自主品牌这块重要阵地上处于政治和市场上的被动地位。中国政府正在提倡建设创新型国家、把自主创新和自主品牌作为提高国家竞争力的战略要素，在考核大型国有汽车集团的业绩时，既要把自主创新和建设自主品牌作为重要内容，又要衡量企业集团的产值、销量和利润。《中国汽车工业“十一五”发展规划》已经凸显政府主管部门对企业发展自主品牌的态度。
因此，不难理解为什么已经掌控几乎所有跨国合资资源的大型国企集团，近来不约而同被迫调转枪口冲向已被奇瑞、吉利、长城等捷足先登的自主品牌阵地。即使现在看来“正规军”做乘用车自主品牌的盈利“钱景”很难与眼前合资产品的获利相提并论，但对于“正规军”来说，做与不做自主品牌成了一个大是大非的政治原则问题，做得差与好是一个业绩问题，通过什么途径做是一个手段问题，不做是不行的。
“三大”汽车集团近期纷纷公示了规模庞大的自主品牌发展计划，尤其在“十七大”前夕大力展现足见用心良苦，显然以“三大”为主的国有大型汽车集团已经耐不住“寂寞”了。
根据粗略统计，仅“三大”近期公布的建设自主品牌的计划投资在400亿元以上，与以往其他自主品牌在乘用车领域的投资总和不相上下。根据一汽集团宣布，将计划投入130亿元打造自主品牌，到2015年，一汽将建设四个轿车平台，开发出50款自主品牌轿车车型，计划实现年产100万辆自主品牌乘用车的能力。上汽则分几个阶段来实施，未来5年总投资超过200亿元，一期的自主品牌建设已经启动。东风汽车公司乘用车事业部最近正式在湖北武汉成立，估计东风自主品牌乘用车项目总投资约为100亿元。
但是，目前国内乘用车市场自主品牌三分天下已被“地方军”瓜分，“三大” 依靠跨国合资企业虽然仍占踞乘用车市场的大半个江山，但生产销售自主轿车品牌的宏伟规划离实现像“地方军”那样的量产和规模距离在越拉越远。
自主品牌建设从“纸上谈兵”到真正落实到市场战绩，对“三大”来说最为迫切的并不是资金短缺，而是宝贵的时间。当奇瑞欢庆第一百万辆下线之际，比亚迪高调宣布在2015年成为中国第一，2025年实现世界第一之时，“三大”的自主品牌规划蓝图的分量即刻被大大地弱化和稀释，毕竟奇瑞、比亚迪、吉利等实实在在的自主品牌可观销量业绩已经摆在有目共睹的市场上，而不是在未来的宏伟蓝图上。我们看到奇瑞第二个百万辆达标只需再花两年，而且将以40%的比例面向海外市场，这对“三大”汽车集团的自主品牌规划，将是一个巨大的挑战。奇瑞不仅将在乘用车领域里继续争雄，而且有希望成为具有国际竞争力和国际知名品牌的国际化公司。历史为“三大”留下的时间不多了。
