30年河东，30年河西。

    美国汽车成本过高已是业内公认的现实，汽车工人享受高福利，导致劳动力成本偏高。在日韩汽车未全面占领美国市场时，美国汽车工会的王牌地位，并未牵制到三巨头。因为大排量汽车的盛行，以及油价与民众收入相比相对较低，主要销售大排量汽车的三巨头，一直都有的赚。而当能源危机成为全球化问题时，耗油高的美国车就显得相当被动。

    当初日本车打入美国，是以廉价取胜，在大排量车的研发上，日本车是后起之秀。以节能、小排量为主要特点的日本车，在美国曾经是“低档”、“廉价”的代名词。那时，对环保缺乏认识的美国人，对身材娇小、马力不足的日本车毫无兴趣。80年代中期，因为小排量车在美国人缘不佳，日本企业纷纷在美国建立了豪华车品牌，相比美国车更为省油。如今，雷克萨斯已经登上了北美豪华车的销量宝座，而讴歌和英菲尼迪，也取得了不错的成绩。

    当丰田把普瑞斯这样的混合动力小型车拿到美国时，美国三巨头还在对“大排量车就是印钞机”的格言深信不疑。上世纪80~90年代，皮卡和SUV这两类车，占了全美汽车销量的一半左右。在美国最受欢迎的福特F150皮卡，连续20年被评为“全美最畅销汽车”，成为福特的摇钱树，占其销售额的1／4。

    美国车越造越大，日欧车越造越小。美国企业为他们能造出排量8升的车感到骄傲，每百公里油耗高达20升甚至接近30升的皮卡，也被他们津津乐道。当燃油价格尚不能对美国家庭造成负担时，这些车的畅销是没有悬念的。然而，在技术上完全不注重油耗，对发动机排量不加限制，最终导致的结果就是，较为省油的日本车和欧洲车，开始获得美国人的青睐。

    尽管如今的美国油价，尚不足以对美国人构成严重威胁，但关心国际时事的美国人，仍然对未来美国的能源境况感到担忧。2005~2006年，通用和福特的皮卡和SUV销量猛降40％以上，相对节油的日本车逆市上扬。美国三巨头开始出现严重的经营问题，车卖不出去了，工人却在要求增加福利，为汽车厂配套的零部件公司不堪重负，纷纷倒闭。加上美国政府提出了更严格的节能和环保要求，在环保节能技术上一直不思进取的美国企业，此时只有亡羊补牢，但机会早已错失大半。

    为了减少对石油的依赖，美国运输部去年4月修改了美国公司平均燃油经济性规定，要求汽车企业将皮卡、小型面包车和SUV的百公里油耗降到10升以下。新标准将从2008年开始执行，2011年全面实施。这无疑是在要求美国企业放弃大排量车的生产，而节能性一直不佳的美国车，与精致、省油的日本车和欧洲车相比，已经没有多少优势。生产大排量车一直是他们的长项，如今，一条限制性燃油规定，将美国车的优势完全抵消，对于深陷经营危机的三巨头来说，无疑是一种不可名状的痛。