在刚刚结束的第79届奥斯卡颁奖典礼上，不少明星选择乘坐一款名为Telsa的电动跑车来到会场。明星们的环保意识可嘉，但是这款电动跑车的价格约为75万美元，不是一般消费者承担得起的。尽管美国消费者环保热情高涨，但由于很多人早已习惯驾驶大排量汽车，所以他们更希望买到动力强劲、排放清洁且价格便宜的汽车。“嗅觉灵敏”的汽车企业老总在这个时候想到了柴油动力车。克莱斯勒公司发言人詹森·韦恩日前就表示：“经过深思熟虑，克莱斯勒公司计划于2010年之前在北美市场推出小型柴油车。”

    借奔驰技术捷足先登

    去年，美国开始实施新的汽车尾气排放标准，许多在美国销售的柴油汽车因为不能达标而退出了市场，但是使用奔驰BLUETEC技术的柴油车不在这个行列。据了解，采用BLUETEC技术的奔驰柴油发动机，是目前美国市场极少数能够达到尾气排放新标准的柴油发动机。

    因为有奔驰这个“兄弟”，克莱斯勒在柴油机技术上似乎能捷足先登，公司自然不会放过这个好机会。一些分析人士认为，不久的将来，克莱斯勒的柴油动力产品线必将扩张。届时，克莱斯勒还将推出柴油动力轿车和皮卡。

    韦恩表示，今年克莱斯勒将生产一批新款柴油动力车型，具体信息将由公司首席执行官汤姆·拉索达在3月晚些时候公布。目前，克莱斯勒只公布了吉普切诺基这一款柴油动力车型。据了解，柴油版切诺基将配装排量3升的奔驰V6柴油发动机。

    此外到2010年，克莱斯勒将会推出装配排量2.2升4缸发动机的小型车。这款4缸发动机代号为OM651，采用双涡轮增压技术，该技术可以使较低排量的发动机拥有更高功率。

    改良柴油解后顾之忧

    一直以来，柴油的硫含量一直被视为推广柴油动力的“拦路虎”。高硫柴油会增加汽车尾气中颗粒物的排放量，侵蚀发动机系统。此外，车辆尾气处理装置的效果也随燃油中硫含量的增加而减弱。

    去年10月，美国开始销售低硫柴油。据了解，行驶中的柴油汽车使用低硫柴油可减少约10%的颗粒排放物。美国计划2010年用低硫柴油全部取代目前的普通柴油。分析人士普遍认为，2010年之前，是克莱斯勒推出柴油小型车的最佳时机。届时，柴油车车主将不会再为油品质量而发愁，因为低硫柴油与奔驰发动机的结合将使车辆油耗更低、排放更清洁。

    但是由于成本提高，低硫柴油的价格比普通柴油略高。采用了新技术的柴油发动机的生产和维护成本都比较高，因此这些柴油汽车在使用和维修保养方面都将遇到价格障碍。不过一位克莱斯勒的经销商对此并不担心，他认为随着柴油轿车普及，维修保养的费用会下降。

    柴油车市场空间广阔

    市场调研机构J.D.Power公司预计，未来10年内，美国柴油车销量至少比目前增长3倍，在2015年将占到美国车辆总数的10%。美国柴油机技术论坛执行理事艾伦·舍费尔说：“不久以后，消费者会发现更多的柴油轿车、皮卡和SUV出现在经销商的展厅里。”

    由于汽油价格波动，美国消费者的消费喜好也发生了一些转变。加上柴油发动机技术日益成熟，众多因素鼓励汽车制造商向美国市场投放更多柴油轿车。大众柴油轿车计划明年进入美国市场，其他汽车企业也不会放弃美国汽车市场这块“大蛋糕”。有分析人士认为，如果克莱斯勒动作迅速，将会在柴油车市场夺得先机。