这不是说中国不会步日本汽车制造商的后尘。日本价格低廉的汽车受到全面批评，后来该产业采取了新标准。尽管中国汽车价格便宜，稳定性接近西方水平，但中国汽车制造商的风格、安全、排放和性能标准还没符合标准，他们国产品牌的全球推广技巧就更谈不上了。

　　去年有一个很显眼的例子，一个德国汽车协会测试一个中国小生产商的700台产品。结果令监督中国汽车产业的官员十分丢脸：“陆风新型”运动型车获得该协会20年来测试的最低评级。

　　同时，人民币在逐渐增值，令中国的出口产品在海湾更昂贵。

　　中国汽车的迟来对于底特律汽车制造商来说是好消息。他们已经削减了数千工人和关闭工厂，而且销售份额还继续输给外国对手，特别是日本。为中国汽车冲击作准备的额外时间可以帮助美国汽车制造商保护他们的地盘。也可以缓解美中贸易赤字的紧张。

　　但中国汽车制造商仍然有巨大的优势——如熟练勤恳而工资低廉的工人。此外，中国政府支持这些产业，把汽车制造商安排在邻近深水港口的竞选土地。还有其他无形的优势。如吉利（Geely）汽车不仅不用担心工会，它甚至还从人民解放军雇用操练军士以改善纪律。

　　在参观中国公司独资的汽车厂过程中，显然可以看到它们中大多数还没有为全球竞争做好准备。例如，最近在比亚迪（BYD）的西安工厂，由于输送混乱，汽车引擎在组装线两边堆得像15英尺的墙。

　　穿着蓝色跳伞服的工人在人为的塑料包装的引擎堆里工作。组装线的末端的混乱令工人们难以把汽车从生产线上移走。

　　日本和韩国的汽车制造商爬上了更大更昂贵的层次，打击了美国汽车市场。中国也会以低价格为开端。但全球经济已经变得更整体，竞争更激烈，中国在建立制造能力和技术上要比过去的公司动作更快。

　　以日本为例，汽车制造商在制造稳定的中型车和技术先进的豪华型车之前，有时间用并不昂贵的小型车做试验。然而从那以后，低端的产品已经大部分消失。许多经济型车被市场淘汰。