记得年少时候最爱看的美国电影就是西部片。其中，英雄救美的剧情让年轻的心泛起涟漪，而牛仔们策马扬鞭在原野山颠的洒脱，更成为一生的追逐的梦想。

    随着汽车的出现，人们的交通方式也从骑马改为了驾车。虽然汽车的舒适性是骑马所不能比拟的，但是它却受到了道路的限制——不是什么地方都能够行驶。直到有一天，一辆叫吉普的汽车由军用转为了民品，人们才又找回了那种任意驰骋的感受。

    汽车发展到今天技术已经比较成熟，各式各样的汽车令人目不暇接。公路网的建设与高速公路的延伸，不断吞噬着原本乱石林立、杂草丛生的荒地，可供越野车撒欢的地方也越来越少。城市在一片片荒芜的土地上拔地而起，承载着人们狂野的乐园正迅速消失。

    久违自然的都市人已经无从得知过去，只有驾一辆豪华SUV体现个性与回归自然的决心。但这些车型中的多数，已经出离了越野车的概念，已经不再具备跋山涉水的能力，它们成为了一个符号，一种生活态度…… 

    奔驰、宝马、奥迪，又是这三个德系品牌，又是这三者的强强对话。关于这三大品牌同类车型的横向测评，《车天下》已经不是第一次策划。早在两个月前，我们曾经将奔驰E280、宝马530i和奥迪A6L 3.0 Quattro齐聚一堂，为读者全面翔实地展示了三款主流公商务用车各自的优长。这一次，品牌虽没变，主角却换成了SUV。

    保时捷有了凯宴，世爵有了SUV，听说兰博基尼也有涉足这一领域的想法，超跑品牌都开始先后涉足SUV市场，足见它是多么的红火诱人。也难怪，宽大伟岸的车身，强大的路况包容性，令人咂舌的动力，让SUV有着一般轿车无法比拟的优势和强者气质，自然追随者甚众。所以，搞一次SUV车型的对比测试，一定会满足很多读者的口味。

    策划这次SUV横评，不可否认，奥迪Q7的中国上市也是一大诱因。一直以来，我们在关注宝马X5、奔驰ML热销的同时，也在为另一强势品牌奥迪在SUV方面仍为空白而叹息，如果将Allroad系列强拉硬拽，又未免牵强。终于，Q7的到来给了机会。

    此外，在选择车型的时候，我们也曾考虑将保时捷凯宴、大众途锐这两款在中国销量可观的高档SUV纳入对比范围。但是，由于奥迪Q7与前两者之间共用底盘的微妙关系，若将这三款车置于一条纵轴而非横轴之上，似乎更容易理解。于是，奔驰ML500、宝马X5 4.8is、奥迪Q7 4.2 FSI Quattro，同一层面三款主流豪华SUV，面对面。

    在进行横评之前，有一点需要明确。由于SUV不能算是完全意义的越野车型，准确地讲它应该是兼具越野车的路面通过性与普通轿车舒适性实用性于一身的中间类型，所以，我们特别在对比的时候分成越野性能和非越野性能两个类别区域进行。

    非越野性能

    *外观

    奔驰ML500 

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    诞生于1997年的奔驰M级(很多人习惯将其称作ML级)，发展到今天已经相当成熟。不过，或许是M级继承了太多奔驰固有的成熟稳重，导致它的外观一直鲜有变化，甚至老气横秋，缺乏新意。奔驰的设计师一定听到了这种反馈，因为在新款的ML500身上，几笔下来，便让它有了改变。ML500的进气格栅是最惹眼的部分，原本简单乏味的横线被加上了银色的镀铬金属齿状饰条，好似位于食物链顶端的动物张开血盆大口后，露出寒光四射的牙齿一般。而在搭配了前后保险杠的不锈钢包围之后，一幅强调金属感的新造型有了大致的样貌，只差点睛。所以，前灯组也随之调整，摒弃了原先线条虽然流畅，却过于中庸温和的弧线外廓，以略有棱角的类圆线条勾勒，加强了整车的硬朗感，也让整张“脸”活了起来。