继上半年巨额亏损21亿美元之后，通用汽车公司第三季度净亏损再次冲上16亿美元新高。昨日，通用公布的这份季报让华尔街大跌眼镜。

    不过稍感安慰的是，通用最终在医疗保健成本的削减上与全美汽车工人联合会(UAW)达成了一个具有突破性意义的协议：其长期退休员工保健负债将降低150亿美元，而每年的员工医疗保健费用税前减少30亿美元。如此一来，通用每年有望省下10亿美元的现金。最近，通用还宣布计划至少裁掉25000个生产岗位。

    第三季度巨亏的事实没有偏离分析师的预测。之前，专家几乎一致认为通用难逃连续第四个季度利润亏损的厄运，继续刷新其13年来最长不盈利期的纪录。从3.15亿美元的净利到16亿美元的巨亏，短短一年间通用尝到了过山车的滋味。为了筹集资金，通用CEO瓦格纳甚至考虑将旗下金融服务公司GMAC的控股权予以出售。

    北美市场依然是吞噬通用利润的黑洞。当季，通用在美国的轿车和轻型卡车销量下跌了7.2%，再度痛失1.1%的市场份额，跌至26.8%。今年上半年，通用在北美市场上已累计亏损超过20亿美元。Fifth Third资产管理公司高级经理Mirko Mikelic说：“通用当前最大的问题有两个，一为市场份额，另一个就是医疗保健成本。”

    医疗保健费用是压在通用身上最大的一座成本大山。毫不夸张地说，与UAW的谈判结果直接关系到通用的生死存亡。德尔福的破产就是一个最好的例子，这家通用最大供应商的倒下与居高不下的医疗保健成本有着巨大的关系。德尔福CEO罗伯特·米勒已经发出警告说，如果通用不能解决好相同的问题，破产也就离它不远了。

    专家之前预测，此次谈判可望使通用削减10亿美元的医疗保健成本，但离真正“减负”还有相当差距。Argus研究机构分析师Kevin Tynan认为，通用需要在工资和医疗保健支出取得比谈判更大的削减幅度，否则对财务状况的缓解是有限的。

    通用预计今后十年内在医疗保健和人寿保险上的支出将达到610亿美元，其最初希望能从中减少200亿美元。不过，UAW总裁Ron Gettelfinger上周就已表示，这样大幅度的削减是“不能容忍的”。

    通用是全美最大的医疗保健私人购买者，覆盖110万名现任和退休员工及其家庭。今年，通用在医疗保健上的支出预计将达56亿美元，这比去年的52亿美元又将有不小的涨幅。目前，通用的小时工仅需为医疗保健支出自掏腰包7%，通用正式员工所需担负的比例为27%，都比美国34%的平均水平低不少。

    从这点上，“先天不足”的通用就已经与竞争对手们拉开了差距。在欧洲各国和日本，工人们的医疗保障都是由公共基金提供的，即便是在美国开设工厂的国外车商也特别注重雇佣年轻劳动力，很少会出现退休员工的情况。再加之UAW未能将这部分工人很好地组织起来，其对手的日子当然会好过许多。

    通用的麻烦还不止于此，高油价让曾经是美国汽车业利润基石的SUV销量锐减，通用素有“摇钱树”之称的雪佛莱Tahoe同样在劫难逃。客户纷纷转向小型省油的客座车，而这个市场一向是国外厂商的天下。为了尽快转型，通用不得不斥巨资开发低耗油的新款SUV和卡车，这又为其繁重的成本负担添上了一笔。